Le secteur privé et le pouvoir des entreprises

Les entreprises et les autres acteurs du secteur privé sont souvent des partenaires d’influence lorsqu’il s’agit de définir les agendas économiques au niveau mondial comme au niveau national. La montée en puissance des sociétés transnationales sur la scène internationale, et dans toute une série de secteurs essentiels des économies nationales, soulève de nombreux défis pour la démocratie à travers le monde. Ces sociétés ont un pouvoir colossal sur beaucoup de ressources humaines, technologiques et environnementales, souvent avec peu d’obligation de rendre des comptes, sinon aucune. Les entreprises ont aussi des impacts importants dans le domaine du développement, sur des sujets qui vont de la sécurité alimentaire, à la raréfaction des ressources ou au droit du travail. Les médias privés et les entreprises technologiques ont une énorme influence sur les droits des femmes et sont des cibles d’action souvent négligées. Les « partenariats public-privé » sont devenus un mantra pour beaucoup de cercles spécialisés, mais leur signification pour les droits des femmes et le développement durable demande à être approfondie. Ceci dit, le secteur privé est hétérogène. Il est une source non négligeable d’emplois pour beaucoup de femmes, et parfois, les petites entreprises se sont associées aux campagnes en faveur des droits des femmes. Dans certains cas, les efforts pour que les conditions de travail des femmes soient sécurisées et équitables et que l’accès aux « chaînes d’approvisionnement » ne soit pas genré, gagnent du terrain, et ceci contribue de façon positive à l’avancement des droit des femmes.

Comment pouvons-nous aller au-delà du cadre limité de la « responsabilité sociale des entreprises » et utiliser les normes et les mécanismes des droits humains pour obliger les entreprises et les autres acteurs du secteur privé à rendre des comptes ? Quels sont les types de stratégies — venant par exemple des expériences de réorganisation du travail dans l’entreprise ou des campagnes autour de l’industrie minière — qui ont réussi à faire changer d’orientation à des entreprises ?